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如果你想了解網絡自動化可以實現的目標，可以了解亞馬遜、Facebook、谷歌、微軟、百度、阿里巴巴、騰訊等行業巨頭擁有并運營的數據中心。

在經濟學家關于數字時代競爭的討論中，談到了科技巨頭的絕對市場地位和技術優勢，以及對其他行業領導者業務的威脅，特別是零售行業這樣的傳統行業，以及像LinkedIn、Twitter和Instagram這樣的規模稍遜的超大規模公司。而根據調查，全球各地將會建設大約500個下一代數據中心。

這些企業的規模如此之大，以至于可以擁有數百或數千名高素質工程師的團隊，開發和建設他們的數據中心。在公司內部，他們需要創造中小企業所無法獲得的東西——新一代數據中心，提供前所未有的挖掘數據的能力，并實現業務流程的自動化，從而實現超高效率。

超大規模公司成為行業領導者

要達到這個目標需要多年的時間和艱辛的努力，而超大規模公司為了確保他們的市場主導地位，不惜耗費時間來節省成本，獲得更高的收益。對于面對激烈競爭的一般企業來說，這是不同的，為了保持優勢，不得不支出更多的費用節省時間。

很多規模較小的組織希望實現同樣的目標，但很少具有足夠資金或資源跟隨超大規模公司的開發周期，甚至沒有能力承擔從傳統IT供應商訂購此類系統的巨額成本。

但目前已經有所改變，最初為超大規模市場服務的專業供應商現在正在尋找更多的市場機會。他們希望將其專為性能和最小延遲而設計的智能互連解決方案擴展到其他企業市場。他們致力于簡化部署，并降低超大規模設施的成本，使其能夠在中型到大型企業中實現。初創公司也正在為這個市場服務，提供超大規模自動化服務。

      很多公司可以采用自動化

這些公司需要提供什么？首要要求是性能。一個優秀的數據中心網絡就像是一條很好的管道，超大規模公司為此致力于拓展網絡系統的帶寬。

很多企業可能無法證明部署100G以太網是合理的，但當25G以太網的價格合理時，采用10G以太網是沒有意義的。像Mellanox這樣的公司一直在為超大規模公司提高高性能以太網交換機、適配器、電纜等產品，現在為中小企業市場提供類似的解決方案。因此，網絡性能不再是一個問題，這成為自動化網絡的首要任務。

第二個要求是開放系統，防止企業綁定單一供應商。無論企業的優先考慮是使用低成本的“白盒”組件，還是能夠選擇最佳的關鍵應用，采用這些供應商產品和服務的重點是，允許來自任何供應商的設備和主要產品兼容軟件平臺。

例如，Cumulus公司的開放式網絡操作系統和網絡自動化專門通過白盒設備實現網絡規模網絡。很多初創公司也正在為這個市場服務，為用戶提供超大規模自動化服務。

過去，在現有系統中構建自動化是一項巨大的任務，因此需要進行精心配置。人們認為自動化是簡化人工工作的一種方式，但它還有另一個更重要的作用。

消除重復性配置

重復性人工配置是一種可能導致人為錯誤和系統故障的任務，很難診斷和糾正。而采用自動化，可以消除人為錯誤，讓工作人員完成更有價值的任務。

以基于Intent的網絡（IBN）為例。Apstra公司是一家提供從單一圖形界面自動網絡部署、配置和更新的服務商，其產品還提供對整個系統性能和自動故障糾正潛力的可視性。

企業需要了解諸如“通過L3路由連接500服務器通過L3路由，以1：1超額訂購”的意圖，并自動生成接受藍圖，識別潛在問題，最終監控性能，以確保成功滿足意圖。

另一個關鍵在于網絡融合——支持單個集成結構上的計算、通信和存儲。這允許系統通過獨立地添加CPU、內存和存儲單元來向外擴展，而不是必須通過構建它們來破壞現有結構。

Nutanix公司是一家提供超融合設施（HCI）軟件的廠商，超融合設施（HCI）軟件可以將計算、存儲和虛擬化集成在一個易于部署和使用的軟件包中。

在以往，超大規模企業都需要自己從頭開始開發這些自動化技術。如今，通過這些解決方案，很多中小企業也可以在沒有研發預算的情況下獲得網絡規模的優勢。

最后的關鍵是整合。例如：Nutanix有效地使基礎設施不可見，而Mellanox現在與Nutanix管理程序同步，使網絡也不可見。采用這些技術的數據中心基礎設施變得非常易于部署和管理。

利用優勢

通過數據中心自動化，企業可以快速簡單地實現超大規模公司才能擁有的性能、效率和靈活性。這是一個非常重要的發展。現在的重點從專業網絡專業知識轉向優化業務應用程序。

任何面臨預算和資源限制的組織，在試圖提供混合云服務的同時，都應該關注數據中心自動化技術。如今已經不是是否采用的問題，而是如何采用的問題。